Sgt. Pepper... A 40 años de un hito musical

Mucho se ha escrito y comentado acerca de este notable disco de los 4 de Liverpool, me refiero a The Beatles, quienes en 1967, hace 40 años atrás, sacaban a la venta su disco más trascendente en cuanto a innovación musical, experimentación, vanguardia y legado, de toda su carrera, y no sin motivos, este álbum ha sido considerado como uno de los mejores de todos los tiempos, incluso, hay voces que lo alaban como EL disco de toda la historia.

Pero quiero dar mi visión particular de este clásico, de este discazo que rompió para siempre con los esquemas tradicionales de discos, singles y canciones, e inauguró la era de los "álbumes conceptuales", aunque la propia banda (y yo también así opino) no consideró como conceptual a esta obra maestra...

La primera vez que escuché un fragmento de Sgt.Pepper's Lonely Heart Club Band fue por ahí por 1995 o 1996, estando en el colegio, y un compañero (oh... Fuster!!) me prestó su Personal Stereo (¡¡¡que añejo suena eso!!!) para oir el final de "Good Morning, Good Morning", con extraños sonidos de animales mezclados con instrumentos, y que continuaba con otra canción "Sgt.Pepper... Reprise". Mi primera impresión fue como de asombro, de perplejidad. No entendí bien esa música, pero pronto descubriría este maravilloso LP.

Es realmente asombroso pensar que hace 40 años... ¡40 años! se compuso este disco, un disco tan revolucionario y moderno que aún hoy en día no suena como "pasado de moda", como muchos otros discos incluso más nuevos (vean el legado de los 80's).

Claro, mucho, o casi todo, de la inspiración e influencia a la hora de componer las canciones y las letras se debió a las drogas y la psicodelia, tan en boga por esos años, pero dejando de lado esas cuestiones, veamos por qué Sgt.Pepper es tan renombrado y valorado.

El álbum parte con el tema que da el título al disco, en donde se oye un público, para dar paso a la banda interpretando un Rock algo más pesado que en otras producciones, para dejar con la introducción de Billy Shears y "With a Little Help From My Friends", cantada por Ringo Star.

El sonido de estos temas ya nos muestra a unos Beatles más frescos, modernos, utilizando los instrumentos en forma diferente, especialmente las guitarras.

Y la gente se fue... sí... La idea original para este álbum era hacer como un concierto en vivo, pero en estudio, ya que The Beatles se habían cansado de las tediosas y ruidosas giras, por ello querían hacer un disco diferente, con público en las canciones. Pero la idea pareció no prosperar, y la tercera canción del disco (la famosa Lucy In The Sky With Diamonds) ya es una canción que suena completamente como en estudio. Es un tema muy psicodélico, con atmósferas orientales, singulares efectos de voces y guitarras, y una letra descabellada, retratando magistralmente la euforia narcótica y exitada de los viajes con drogas.

"Getting Better" y "Fixing a Hole" continuan en la línea de sonidos diferentes, con excelentes arreglos de instrumentos, echando mano a diferentes clases de instrumentos, inusitados por ese entonces en el Rock, como Clavicordio, Sitar, etc.

"She's Leaving Home" es una de las obras cúlmines del disco. Arreglada enteramente para orquesta (ningún Beatle tocó en la canción), cinematografía espléndidamente la ingenuidad ferviente y optimista de los hippies, yéndose de sus casas en búsqueda de sus sueños e ideales de un mundo mejor.

Si hay una palabra que define a este disco es contrastes. Y así lo demuestran las siguientes canciones: "Being For The Benefit Of Mr. Kite" y "Within You, Without You", que nada tienen que ver con los predecesores tracks, y que sin embargo, le da ese encanto de "diferente" al disco.

La primera de estas canciones es ecléctica, con sonidos de circo y efectos sonoros varios; y la segunda es netamente hindú, india, escrita y cantada por George Harrison, que estaba muy comprometido con ese tipo de ambiente y filosofía.

"When I'm Sixty-Four" es un poco más tradicional, siguendo una línea más bien de Jazz-Ragg, para dejarnos con "Lovely Rita", un tema de Paul.

John se hace presente con la extraña "Good Morning, Good Morning" y los sonidos antes comentados, continuando con el célebre "Reprise", en donde "vuelve el público", que había estado silencioso durante la obra...

Y el final monumental: "A Day In The Life". Una de las canciones más recordadas y celebradas de The Beatles, una pieza vanguardista, tanto en su texto como en su música, cuyos arreglos orquestales "en un crescendo desafinado", fueron toda una revolución para la época.

En suma, un álbum que marcó para siempre un antes y un después en la música. Sgt. Pepper fue como decirle al mundo "No teman, no se cohiban, den rienda suelta a toda su creatividad musical, exploren, busquen, desafíen las normas", y quien sabe leer entre líneas puede intuir por qué ha sido de tanta influencia para muchos artistas.

Sgt. Pepper... Sin duda, entre los más grandes de toda la historia de la música.

Happy Birthday Bob Dylan!!

¿Y si dijera “Feliz cumpleaños Robert Allen Zimmerman”? Probablemente pocas personas sabrían que me estoy refiriendo a la misma persona, al músico, cantautor y notable compositor de letras que han inspirado a muchos por décadas: Bob Dylan.
Este músico comenzó desde adolescente a escribir sus temas, adoptando el pseudónimo de Bob Dylan, a modo de homenaje el poeta Dylan Thomas.
Si bien en sus inicios no fue bien recibido (principalmente por su voz áspera, poco convencional), posteriormente lograría el ansiado reconocimiento del mundo y de sus colegas, que vieron en él una fuerza renovadora, acorde a los cambios vertiginosos de la década del 60, cuyas letras marcaron un antes y un después en el mundo de la música.
No obstante antes de Bob Dylan hubo músicos que trataron temas políticos y sociales en sus canciones, fue este hombre, quien dotado de una extraordinaria capacidad y cualidad lírica, el que golpeando con su guitarra y armónica logró abrir paso a temáticas diversas, muchas vistas como tabú o prohibidas en canciones de moda de la época.
Lo más sorprendente de los primeros años de Dylan es su despegue musical. Su primer álbum (Bob Dylan, 1962), muestra a un músico poco creativo, con sólo dos temas originales en el disco, mostrando sin disimulo sus influencias de Blues y folk, y sin embargo su segundo disco (The Freewheelin’ Bob Dylan, 1963) enseña a un compositor mucho más maduro, con temas originales que se transformarían en todo un ícono de la época, como Blowin’ in the wind y A Hard Rain’s A-gonna Fall, entre otras.
The Times They Are A-changin’ de 1964 fue una especie de catarsis para Dylan, en lo referente a sus relaciones personales y con la sociedad, para posteriormente publicar Another Side of Bob Dylan, en el mismo año.
El disco que marcó la transición hacia un Dylan más ecléctico y eléctrico en términos musicales fue Bringing It All Back Home (1965, con la excepcional It’s Alright, Ma), cambio que en su momento no fue bien recibido, que culminaría en el (ahora) aclamado como su mejor disco de todos los tiempos: Highway 61 Revisited (1965), que definitivamente dejó atrás la época de la guitarra y la armónica, para acoger nuevos intrumentos y sonidos, claro que más adelante volvería a la guitarra y la armónica, sin la antigua creatividad.
A mi juicio, este disco contiene una de sus mejores letras; la mítica Like A Rolling Stone.
Blonde On Blonde de 1966 nos muestra a un Dylan más tranquilo, acústico, sin dejar de lado su compromiso letrístico. Sin embargo, pareciera ser que la leyenda como tal llegaría a su fin creativo luego del tristemente célebre accidente en moto, que le llevó a encerrarse en su casa, para salir en forma más o menos esporádica, con su grupo The Band.
De allí en adelante su carrera nunca volvería a ser la misma, salvo esporádicas luces, flashes de genialidad como en Planet Waves (1974), Blood On The Tracks (1975, personalmente, no me gusta), Time Out Of Mind (1997), o su más reciente disco, Modern Times (2006). Pero ciertamente que no es el Dylan de antaño. Después de todo, “Los tiempos están cambiando”.

Bob Dylan, una leyenda que vivirá en sus letras por muchos años más que el mismo hombre que las escribió, el mismo hombre que alguna vez dijo: Yo sólo soy Bob Dylan cuando tengo que ser Bob Dylan. La mayor parte del tiempo quiero ser yo mismo. Bob Dylan nunca piensa sobre Bob Dylan. Yo no pienso en mí mismo como Bob Dylan. Es como dijo Rimbaud: Yo soy el otro.

La trampa (II)

Víctor Escobar estaba pasando por un periodo de aguda crisis creativa. Sus publicaciones recientes eran vistas como la amalgama de los restos de sus banquetes literarios de otros tiempos mejores.

El de escritor es un oficio complicado e inseguro. Un día la gloria, al otro el abismo, y por eso siempre es necesario mantenerse vigente.

Víctor lo supo, lo sabe, y por ello decidió recurrir a lo más bajo que puede caer un escritor: A la copia, disimulado acto de tomar frases, párrafos e ideas ajenas, adornarlas, adelgazarlas y ordenarlas como propias. Y así dio paso a un exitoso y aclamado libro, que no tardó en ser blanco de severos cuestionamientos acerca de la originalidad del material escrito... Muchos expertos literarios levantaron sus opiniones en contra de Víctor, quien aseguraba haber escrito todo, absolutamente todo lo escrito en el libro había sido digitado por él... y tenía razón; de sus propios dedos y yemas habían sido escritas las palabras que fueron tomadas de otras páginas, y dado que sólo habló de palabras tomadas de otras páginas, no pudo probarse plagio alguno en su contra.

Pese a la rabia e impotencia, los colegas de Víctor debieron admitir el cínico ingenio del poeta para defenderse y salir airoso del paso... sin mentir.

La trampa (I)

- ¡Compren, compren, señoras y señores, el último libro del Poeta más grande de nuestros tiempos! -
El ingenioso y tramposo vendedor estaba llevando a cabo un experimento. Cortesía de sus numerosos contactos, el comerciante había conseguido un inédito ejemplar de las primeras poesías de Victor Escobar, reconocido como el poeta del momento. Lo curioso es que este ejemplar tuvo escaso o nulo éxito en su primera aparición, hace más de 30 años, y no tuvo posterior edición. Las pálidas críticas terminaron por condenar al libro a la perdición.
Ahora el vendedor lo había disfrazado para que pareciera el más nuevo trabajo del escritor.
La venta fue todo un éxito y las críticas aclamaron esta obra, muestra de madurez creativa y artística del poeta. Antes de que el engaño fuera descubierto, el comerciante desapareció.

Discurso Presidencial a la Nación

En realidad ese nombre me suena más justo y adecuado que el de "Cuenta Pública", ya que, a mi entender, en una cuenta pública se dan a conocer los gastos e inversiones, y también avances y retrocesos ocurridos durante un tiempo, y ciertamente que en poco más de una hora y media (como fue el discurso de hoy) eso es imposible de hacer.
Mucha era la presión que tenía encima la presidenta Michelle Bachelet. Las críticas más numerosas que los elogios asomaban como un inminente terremoto de voces y protestas en el Congreso Nacional y sus alrededores. Sin embargo, ello pareció no incomodar mucho a Bachelet, quien comenzó su discurso hablando de la "decisión y serenidad" que le caracterizan a la hora de tomar desiciones, en abierta alusión a quienes ven en ella ineficiencia e incapacidad de liderazgo.
Y ya que es el tema de moda tanto en los medios de comunicación como en la opinión pública, la presidenta empezó su monólogo hablando del bullado Transantiago, en el cual reconoció errores propios y de la cohalición de gobierno a la que representa (Concertación), pidiendo disculpas a los usuarios y público en general.
No obstante ello, sólo se limitó a hablar de dos proyectos de ley en concreto en relación a la creación de organismos administradores para el asunto de gestión y vigilancia... y nada más... Ni una palabra del cuestionado traspaso de fondos del metro al Transantiago, o los famosos 290 millones de dólares que se necesitan para "prestarle" plata al administrador financiero... algo sumamente extraño, si se piensa que uno de los integrantes de esta asociación es el Banco Central... o sea, se le está prestando plata a un banco... curioso... Eso sí, recalcó la presidenta que no subirán las tarifas de la locomoción. Veremos si se cumple o no.

El discurso prosiguió con el tema de Prosperidad y Optimismo, nuevamente aludiendo a voces críticas, que parecen sólo ver cosas negativas y fallas en el gobierno. Es tradicional que en este tipo de discursos se hable de cómo se percibe positivamente a Chile en el extranjero, y esta vez no fue la excepción.
Se hizo hincapié en completar las 4 metas principales del gobierno de aquí al 2010, y posteriormente habló acerca de la administración "austera" de las platas, que bien sabido es, de los excedentes del cobre. Y como no entiendo mucho de economía, no sé bien en qué influirá la reducción del 1% del Superávit Estructural al 0,5%, pero al parecer servirá para disminuir la deuda pública, estabilizar al Banco Central, y otros...
Uno de los pilares de la presentación fue la Educación, en propias palabras de la presidenta "el compromiso general del gobierno", en donde se anunciaron medidas concretas como la Nueva Ley General de la Educación (en reemplazo de la criticada LOCE), el proyecto de ley para la creación de una Superintendencia de Educación, e invertir 650 millones de dólares adicionales para esta cartera.
Otro de los temas bien señalados fue el de la Vivienda, y por ende, los deudores habitacionales, en donde también fueron anunciadas medidas concretas, de cancelación de deudas en casos específicos, préstamos, etc.
Sin embargo, en otros temas las medidas concretas fueron escasas o nulas, con frases vagas como "crearemos... se necesitan... hay que...", etc y etc, como en Empleo, Deporte (sólo se habló de la inversión en estadios con miras al Mundial Femenino 2008 y la Copa América 2011, nada acerca de otros deportes), Agricultura, Turismo, etc, y en ello quiero hacer una reflexión, a modo de eje central de estas líneas.
Parece ser que en todo esto de diseñar medidas y aplicarlas existe una enorme influencia de los medios de comunicación, de la prensa, a modo de orquesta de los pensamientos de la gente y la política, entonces, si sale mucho en las noticias y los diarios, los conflictos ejercen mucha más presión que si no aparecen muy seguido, o en forma de "breves nacionales".
¿Por qué no se dijo una sola palabra acerca de la tragedia de Coyhaique, por ejemplo? ¿o las demandas de otras partes de Chile, como Chiloé y el puente? Porque los medios de información no informan de ello, e informan de lo que piensan que es información importante... Y lamentablemente en ello existen muchos tipos de intereses creados, económicos y políticos (comparen los noticiarios de TVN y Megavisión, o de La Nación v/s El Mercurio, por ejemplo).
Al fin y al cabo, parece que en esto de la política cada uno vela por lo que le conviene.
Es cosa de ver el descontento ciudadano general. Porque leyendo entre líneas las encuentas y los sondeos de opinión, la baja en apoyo a la Concertación no se ha reflejado en un aumento en el apoyo a la Alianza, que a mi parecer ha desperdiciado una oportunidad formidable para contraatacar con medidas serias y concretas la crisis de la Concertación, quedándose casi en puras críticas y bla-bla. En el fondo se percibe que la política en Chile, globalmente, está funcionando mal.

Pero claro, eso no podía ser dicho, ni siquiera atisbado por la presidenta, y el discurso estuvo marcado por el optimismo, en temas como Transparencia ("Chile es más transparente que ayer"), Infraestructura y Desentralización, entre otros.
Tampoco faltaron las críticas y contrarespuestas a la Oposición, como cuando apuntó sobre la Reforma al Sistema Electoral, el tema de los Derechos Humanos, y en el llamado a un clima favorable para el desarrollo de Chile.

Lo más "sospechoso" de todo fue antes y después del discurso, cuando a la entrada del Congreso Bachelet fue recibida con una cerrada ovación, sin ningún tipo de abucheo, y terminada la exposición fue vitoreada y aclamada; "Michelle, Michelle", caían los gritos desde la tribuna... Mmm... Y pensar que hace pocos días ella y sus pares caían drásticamente en las encuestas...

Vamos a ver qué pasa más adelante con todas las medidas y proyectos de ley planteados.
Por ahora, "se levanta la sesión", y cada partido político, asociación, persona, puede sacar sus conclusiones.

La Rutina

Una, dos, tres, cuatro... ¿cuántas veces se necesitan para hacer de algo un hábito o una costumbre? ¿o decir que es "normal"? Ah... no pretendo imitar a Bob Dylan con este tipo de interrogantes, simplemente quiero introducirlas a modo de preámbulo al tema de estos párrafos: La rutina. Esa que nos acompaña desde mucho tiempo, bajo distintas formas y vestidos, pero que en el fondo se muestra monótona y poco original.
Pienso que es prácticamente imposible no vivir con una rutina, no tener una rutina para hacer lo que solemos hacer, y es que necesitamos de un esquema, una agenda, un plan diario para poder desenvolvernos, y en ello la rutina cumple una función como ordenadora, pero es muy fácil caer de esto, una forma de organización, a esquemas anquilosados de planificación, en donde no hay cabida para la innovación y la creación, y que convierte a los momentos en aburridos ratos que pasan... porque pasan.

En el fondo volvemos al tema del equilibrio, el cual es complejo y difícil de lograr, pero es la idea.

Ahora bien, pienso que no todo lo que se suele hacer de una forma y en tiempos determinados es rutina... En esto mucho tiene que ver la forma en que se viven esos lapsos, ya que si siempre está presente el asombro, el contento de vivir los momentos, siempre hay algo nuevo para contemplar y recoger, haciendo un vínculo con el tema anterior: La novedad.
Sí. Si alguien se despierta todos los días a la misma hora para salir a trotar, o alguien suele tomar una pausa en la jornada con un té, y todo ello se hace viviendo el momento, el allí y ahora, pienso que se aleja de lo que se entiende, o yo entiendo, como rutina: Algo que se hace a menudo, como medio automatizado, sin pensar mucho en eso.
La rutina puede ser una peligrosa compañera si no se sabe convivir con ella, ya que se apodera lentamente de los espacios y rincones personales y de los que comparten lugares y minutos., pero al fin y al cabo hay que saber que somos nosotros quienes hacemos nuestra rutina, y no al revés... ¿o no? Eso lo sabes tú mejor que yo.

La Novedad

¿Qué se siente tener ese objeto reciente, ese flamante nuevo modelo, ese "juguete nuevo"?
Creo que todos lo sabemos, ya que hemos convivido con la novedad. Sí. Esa enérgica sensación que nos invade cuando algo desconocido, pero de alguna forma anhelado, nos llega, o también cuando alguien nuevo, novato, llega a alguna parte, como un curso en el colegio o la universidad, un puesto de trabajo, etc.
Parece ser que la novedad va casi hermanada de las impresiones y opiniones, que muchas veces se contrastan (con resultados más o menos armoniosos) con los pensamientos forjados de antemano, a veces, involuntariamente, el llamado pre-juicio, en el buen sentido de la palabra.
Pero sucede con mucha frecuencia de que al poco tiempo de explorar el nuevo modelo, indagar un poco en cómo funciona, y conocer algo a la persona venida, se vuelve a lo de antes, a lo cotidiano, y ese juguete, ese flamante y brillante objeto o persona ya no llama más la atención, porque no cumplía con los estándares de exigencia que se les había pedido, sin comunicárselos, o bien, porque los pre-juicios fueron mezclados con sucios tintes de primeras impresiones, de juicios que dicen que el otro "es" de tal forma, cuando en realidad puede que sólo sea nuestra visión sin sus respectivos y pulidos lentes.
No quiero extenderme mucho en esto último, ya que lo traté el año pasado, en mi antiguo blog, en el tema "Experiencias: La primera vez".

Ahora bien, ¿cuánto dura algo nuevo, antes de que ya no sea visto como nuevo?
Esa pregunta puede tener muchas respuestas, que van a depender de cómo la persona vea lo nuevo, o grupo de personas, si estamos hablando de alguien nuevo en un puesto.
Lo que es seguro, es que cualquier novato debería tener en mente que probablemente sea recibido con una bienvenida, y que si éste no está atento, puede transformarse en una malvenida... Al fin y al cabo, la competencia es dura, y si no se ajusta bien el chaleco antibalas, se arriesga una herida fea, permanente, una etiqueta, puesta por los más experimentados, los "viejos", esos que ya no son novedad, sino que necesitan de la novedad, o mejor aún para ellos, de la ingenuidad, para seguir siendo más viejos...

Pero no seamos injustos. La novedad también puede ser una libertad: Un nuevo hogar, una nueva familia, dejando atrás las picaduras del pasado, un nuevo proyecto exitoso, una nueva mirada, canción, idea, etc.
Y al ir escribiendo todo esto creo haber entendido cuál es el mayor peligro para la novedad: La rutina, esa misma que carcome instantes y consume momentos... Y que no es lo mismo la rutina que una novedad que se vive siempre, aunque sea ya vieja, pero no por ello, menos apasionante.